Ten czterosoczewkowy Barlow jest systemem telecentrycznym i oferuje wyjątkową wydajność obrazowania, nawet poza osią optyczną. To odróżnia go od konwencjonalnych konstrukcji, w których obraz pogarsza się zauważalnie w kierunku krawędzi. Jest to poważna wada, szczególnie w przypadku płaskich obiektów, takich jak Słońce i Księżyc. Soczewka Barlowa posiada nie tylko wysokiej jakości optykę, ale także wzorowe wewnętrzne zaciemnienie. Jest to bardzo ważne, ponieważ w przeciwnym razie wewnętrzne odbicia pogorszyłyby kontrast. Krawędzie soczewki są również oczywistością. Soczewka Barlowa nie generuje żadnych dodatkowych błędów kolorystycznych i dlatego idealnie nadaje się do teleskopów z soczewkami apochromatycznymi.
Barlow wydłuża ogniskową teleskopu o określony współczynnik, a także przesuwa ognisko dalej do tyłu. Szczególną cechą systemtelecentrycznego Barlowa jest równoległe wyjście światła, dzięki czemu odległość między Barlowem a aparatem fotograficznym nie zmienia już współczynnika wydłużenia, co jest korzystne, jeśli przed aparatem mają być zamontowane dodatkowe akcesoria, takie jak koło filtrowe.
