Filtry wąskopasmowe zwiększają kontrast mgły emisyjnej, przepuszczając tylko określony zakres długości fal światła wokół linii spektralnych wodoru (H-a, 656 nm), tlenu (OIII, 501 nm), siarki (SII, 672 nm) itp. Filtry mogą być zawsze stosowane do fotografii, nawet gdy na niebie widoczny jest księżyc, lub jako filtry przeciw zanieczyszczeniu światłem w dużym mieście. Nie ma przy tym znaczenia długość czasu naświetlania – można wykonywać również zdjęcia długo naświetlane.
Wąski zakres długości fal definiuje się jako FWHM (ang. full-width at half-maximum intensity). Filtry o węższym paśmie zmniejszają szum tła. Dlatego też filtry wąskopasmowe są znacznie trudniejsze i droższe w produkcji, ponieważ należy zwrócić uwagę nie tylko na zakres długości fal, ale także na przepuszczalność w tym niewielkim zakresie długości fal. Najtrudniejsze jest uzyskanie wysokiej przepuszczalności tylko dla bardzo małego zakresu długości fal. Gdyby np. krzywa przepuszczalności spadła, spadłby również sygnał dla zakresu długości fal i nie zostałoby osiągnięte wzmocnienie S/N (stosunek sygnału do szumu).
Ten wysokiej jakości filtr przeciw zanieczyszczeniu światłem może być stosowany do zwiększenia kontrastu podczas obserwacji wizualnych i fotograficznych, a także umożliwia obserwację mgławic, galaktyk i gromad gwiazd nawet w obszarach z zanieczyszczeniem światłem.
