Refraktometr Abbego jest optycznym instrumentem służącym do określania współczynnika załamania światła n cieczy.
Jako reflektometr całkowity, jego zasada pomiaru opiera się na fakcie, że kąt graniczny całkowitego odbicia na granicy faz zależy od współczynników załamania światła występujących w danym medium optycznym. Całkowite odbicie ma tutaj miejsce na granicy faz używanego szkła o znanym i dużym współczynniku załamania światła n' od mierzonej i optycznie cieńszej cieczy o mniejszym współczynniku załamania światła n.
Konstrukcja optyczna tego refraktometru, opracowanego przez Ernsta Abbe, umożliwia precyzyjne określenie kąta granicznego przy użyciu tylko cienkiej warstwy cieczy, która jest nakładana między dwa pryzmaty szklane. Załamanie światła zależy od długości fali promieniowania i, w zależności od cieczy, w dużym stopniu od temperatury. Wcześniej jako monochromatyczne źródło światła stosowano najczęściej lampę sodową. Obecnie najczęściej stosuje się białe światło z żarówki lub lampy halogenowej oraz filtr optyczny o długości fali 589 nm. Odpowiada to linii sodowej D. Aby utrzymać stałą temperaturę podczas pomiaru, pryzmaty są termostatyzowane. Standardowa temperatura pomiaru wynosi 20°C. Jednak z różnych powodów, takich jak temperatura topnienia, wrzenia i rozkładu mierzonej substancji, konieczne może być wykonanie pomiaru w innej temperaturze.
Zastosowana długość fali i temperatura są podawane jako wskaźniki.
